4月13日－16日，張來斌校長帶隊赴廣州、長沙等地的高校和石油石化企業調研考察，徐春明副校長以及人事處、科研處、化工學院、機電工程學院的有關負責人參加了這次調研考察活動。這次活動也是深入學習實踐科學發展觀活動的重要內容之一。張來斌校長一行調研了位于廣州的華南理工大學、中山大學，以及位于長沙的湖南大學，主要圍繞師資隊伍建設、學科建設以及研究生教育等方面與這些學校的領導和職能部門負責人進行了深入交流。同時，張來斌校長一行還走訪了中國石油華南銷售分公司、中國石油廣州培訓中心、中國石油中南潤滑油銷售公司和中國石油湖南銷售分公司，并就人才培養、技術服務、繼續教育等方面與企業主要負責人交換了看法。企校雙方就工程碩士培養、繼續教育、畢業生就業等方面達成了合作意向。

近年來，廣州、深圳等沿海城市經濟飛速發展，尤其是石化產業發展迅速。根據2008年底公布《珠江三角洲地區改革發展規劃綱要（2008-2020）》，廣東還將加快發展先進制造業，重點發展資金技術密集、關聯度高、帶動性強的現代裝備、汽車、鋼鐵、石化等產業，中石化產業將作為廣東的重點支持產業。對此，張來斌校長在與華南理工大學、中山大學以及中國石油相關負責人交流時表示，服務國家重大戰略需求是高校肩負的重要使命和責任，要服務國家重大戰略需求，就必須與區域經濟發展對接、與行業發展需求對接。他進一步指出，廣東大力發展石化產業離不開高校的參與和支持，中國石油大學在石油石化學科領域具有較為突出的優勢，有責任、也有能力在推動珠江三角洲石化產業的發展中發揮更大的作用。他希望與華南理工大學、中山大學等一道通過組建研究院或戰略聯盟等形式，充分發揮我校的學科及行業背景優勢，充分發揮華南理工大學、中山大學的區位及資源優勢，強強聯合，優勢互補，在服務國家和區域經濟發展的過程中，實現各學校的持續健康發展。

華南理工大學校長李元元、中山大學校長黃達人也積極響應張來斌校長這一設想，并表示支持和服務區域經濟發展是高校義不容辭的責任。華南理工大學、中山大學位于經濟發達的廣州，具有得天獨厚的區位優勢，而中國石油大學是中國石油高等教育的排頭兵，長期堅持服務石油石化工業，具有學科和行業背景優勢，中國石油大學、華南理工大學、中山大學面向區域經濟建立戰略合作聯盟，是一種新的產學研合作形式，將有利于發揮各自優勢，能更好地服務國家、行業和區域經濟發展，也是推動各?？焖侔l展的新途徑。三位校長均表示，將加快推進這一設想的落實，推動各校共同發展。