康奈爾大學以其創新精神而聞名于世。該校成立于1865年，作為美國“常青藤聯盟”的八所名校之一，在最新出爐的全美高校綜合實力排名中，該校位列第12名，是美國最重要的研究型大學之一，其獨特而宏遠的辦校目標是成為一所“讓所有想學習的人都能夠找到要學習的課程”的高等學府，學校開設的各類課程達4000多門，大小分校遍布紐約州的各個縣市，在美國其他州、市和海外都有分支，學校很像一套大百科全書，再冷僻的專業和學位都能找到，例如，該校第一個設立了專門研究服裝紐扣設計的博士學位。

11月1日，在某種程度上表達著康奈爾大學的創新精神的“康奈爾大學中國與亞太研究項目”啟動儀式在北京大學舉行，康奈爾大學校長司國偉（DavidSkorton）參加了啟動儀式，并接受了本報記者的獨家專訪。

記者：康奈爾大學從一誕生起，就以其創新精神影響了整個美國高等教育，現在中國的大學也在創新人才培養方面做著各種各樣的努力。請問，康奈爾大學在創新人才培養上有什么樣的探索，得到了什么樣的經驗？

司國偉：在培養學生的創新精神方面，康奈爾大學的做法是這樣的：創造機會，讓學生離開舒適區(ComfortZone),也就是說，離開自己的父母，離開自己熟悉的環境和通常狀態下的成長圈子，認識更多的人，從而擁有更多的體驗。在康奈爾，我們不給學生選擇室友的自由，而是讓他們隨機認識不同的人，不是總和熟悉的朋友一起，美國的其他高校也有采取這種做法的，我的兒子是斯坦福大學大一的學生，學校要求他們必須和不認識的同學同住，你一打開門，就能看到一張陌生的生動的臉，這非常的有趣。另外，我們為學生提供各種機會，到美國之外，到不同的國家體驗不同的生活方式。還有，我們非常注意教學生如何與有不同觀點的人相處，并教會他們去思考不同的文化。

記者：這么說，康奈爾大學現在堅持走的國際化道路的源頭是創新的思想。

司國偉：是的。我們希望康奈爾大學是國際化的大學，而不僅僅是美國的大學。我們希望讓老師和學生接觸到全球各地的文化、經濟、商業的運作，這是我們主要的目標之一。這當中，最引人注目的是我們在2005年設立的“中國與亞太研究項目”，這是一項授予學位的本科生正式課程，由康奈爾大學與北京大學國際關系學院通力合作，旨在培養精通中美兩國語言和政治經濟、歷史文化的專業人才。該專業的學生將接受包括在華盛頓和北京各一個學期的實習內容，這在美國高校中尚屬首家。2005年10月，“中國與亞太研究項目”招收了第一批學生，今年8月，第一批共11名該專業的學生已經來到北大開始了他們在中國的學習，他們在繼續學習中文的同時，還將從歷史、文化與社會等不同角度了解中國，并選擇一門有關中國對外關系的高級研討課程來完成其專業學習，相信他們將來會成為增進兩國關系的骨干力量。

記者：我們注意到，今天您與北京大學校長許智宏又簽署了“北京大學-康奈爾大學杰出學者系列講座”的協議。

司國偉：是的，按照這一協議，兩校將開展“北大杰出學者康奈爾系列講座”與“康奈爾杰出學者北大系列講座”等活動，這將進一步加強康奈爾大學與北京大學之間的交流。我們非常期待與中國深化合作，事實上，康奈爾大學與中國的交流源遠流長。早在上世紀初，康奈爾大學就招收中國學生，茅以升、胡適、施肇基等中國近代史上的名人都曾在康奈爾大學求學。我們還是最早設立中文教學的高校，如今的東亞語言文化研究項目基礎雄厚，現在又啟動了“中國與亞太研究項目”。在中國，我們除了與北京大學，還與清華大學、中國人民大學、中國農業大學、上海交大、南京大學等20多所高等院校有合作，很多合作的項目具有創新性，我們也非常期待未來能夠和中國的大學在人文、科學、藝術、教學，以及一些高科技領域有更多的合作，能夠加快國際化的速度。

記者：康奈爾大學非?？粗貒H交流與國際化，您看來，大學間的國際交流的意義是什么？