眠對21世紀快速而巨大的變化，一名現代工程師應具備的能力和素質可歸納成6個方面：

（1）能正確判斷和解決工程實際問題的多面手；

（2）應具有更好的交流能力、合作精神以及一定的商業和行政領導能力；

（3）懂得如何去設計和開發復雜的技術系統；

（4）了解工程與社會間的復雜關系；

（5）能勝任跨學科的合作；

（6）養成終生學習的能力與習慣，以適應和勝任多變的職業領域。

為此，美國工程與技術認證委員會（ABET）具體制定了新的對工程教育培養專業人才的11條評估標準：

有應用數學、科學與工程等知識的能力；有進行設計、實驗分析與數據處理的能力；有根據需要去設計一個部件、一個系統或一個過程的能力；有多種訓練的綜合能力；有驗證、指導及解決工程問題的能力；有對職業道德及社會責任的了解；有效地表達與交流的能力；懂得工程問題對全球環境和社會的影響；學會終生學習的能力；具有有關當今時代問題的知識；有應用各種技術和現代工程工具去解決實際問題的能力。

這11條評估標準可認為是一名合格的現代工程師應具備的能力和素質。這里可以鮮明地看到，在重視加強數學和科學基礎的前提下，當前更強調的側重點是：工程實踐能力；表達交流溝通能力與團隊合作精神；終生學習能力；職業道德及社會責任；社會人文和經濟管理、環境保護等知識。

教學方法改革

首先要有教學觀念上的改革，從過去的“以教師為中心，使學生知道了什么”的傳統觀念，轉變成“以學生為中心，讓學生會用得怎樣”的新觀念。采用較多的一個辦法就是合作學習和小組工作，結合某個實際項目或實驗，把學生組織在若干小組內，幾個學科的教師聯合指導，讓學生自己合作去完成該項目，從中學習相關知識和培養學生的綜合能力，讓學生學會橫向思考、學會聯系實際學習、學會對各部分內容進行綜合、學會處理好一些不確定性因素、學會團隊合作工作的配合等。這些項目不是去替代課堂講授，而是相輔相成，對課堂教學的改革也有促進作用。麻省理工學院把全校2000多門課程都在網上公開，為學生創造一個可以靈活、自由、主動學習的環境，充分調動學生參加工程實踐、主動學習的積極性。有的課程在教室內采用邊講邊實驗邊討論的靈活方式，讓學生成為課堂上的“主動者”。

專業學科設置

面對當今科技飛速發展的新形勢，許多美國大學的工學院都根據自身條件及社會需要采用各種方式積極推進“學科交叉計劃”。

例如密歇根大學推行InterPro計劃，利用五年連通，培養學科交叉的工程碩士。從1960年最早的生物醫學工程（工學院與醫學院合辦）發展到現在的金融工程（工學院與商學院合辦）、制藥工程（工學院與藥學院合辦），以及還在籌辦電子商務工程和媒體藝術工程等，畢業生都深受企業歡迎。

麻省理工學院工學院組建了生物工程科和工程系統科，培養學科交叉型人才。這兩個科內的教授是由化工、電子、機械等專業教授兼任的，每位教授有一半時間在原來系里工作，有一半時間在新科內工作，這種方式很靈活，機構變動也很少。最近還成立了納米機械實驗室，各